LABREGANDO.GAL – 20/04/2023
España ha sido calificado como el principal consumidor de pesticidas de la Unión Europea, según lo declarado por múltiples fuentes. En el contexto del estatus de la UE como uno de los mercados de pesticidas más importantes a nivel mundial, responsable de casi una cuarta parte de todas las ventas, el asombroso consumo de España de 75,774 toneladas solo en 2020 es motivo de preocupación. Durante la presidencia rotatoria de España de la Unión Europea, puede jugar un papel clave en el desarrollo de un nuevo Reglamento sobre el uso de pesticidas.
◼️ Una tendencia mundial preocupante: el aumento del uso de pesticidas
El esfuerzo de investigación colaborativo “El Atlas de los Pesticidas”, una iniciativa de Amigos de la Tierra, la fundación Heinrich-Böll-Stiftung y la Red Europea contra los Pesticidas, revela una escalada global del 80% en la utilización de pesticidas desde 1990. Este aumento ha tenido graves consecuencias para el bienestar de los agricultores y consumidores, así como para los ecosistemas.
Se proyecta que el mercado mundial de pesticidas, que casi se ha duplicado en las últimas dos décadas, se valorará en aproximadamente USD 130,7 mil millones para 2023. La Unión Europea, incluida España, está profundamente entrelazada en este mercado.
◼️ El oscuro reino de las exportaciones de pesticidas
La UE toma la iniciativa en la exportación de plaguicidas que actualmente están prohibidos en su propio territorio. Las empresas agroquímicas europeas tenían la intención de exportar 81.000 toneladas de estos pesticidas prohibidos en 2018. El mayor uso de pesticidas, que abarca los prohibidos en la UE debido a su naturaleza peligrosa, ha contribuido a un aumento global de las intoxicaciones. Este problema es particularmente pronunciado en el Sur Global, donde los agricultores a menudo carecen de una protección adecuada.
Brasil, por ejemplo, fue testigo de un número récord de intoxicaciones con pesticidas bajo el régimen de Bolsonaro, con un mínimo de 14,000 personas envenenadas y 439 muertes. Estas intoxicaciones se han asociado con las plantaciones de soja y podrían deteriorarse debido al acuerdo comercial UE-Mercosur. El gobierno brasileño incluso postula que las cifras reales podrían ser hasta 50 veces mayores.
◼️ Un mercado gobernado por unos pocos contendientes principales
Cuatro conglomerados multinacionales del Norte Global – Syngenta Group, Bayer, Corteva y BASF-ejercen control sobre aproximadamente el 70% del mercado mundial de pesticidas. Los pesticidas son frecuentemente apodados los asesinos silenciosos de la biodiversidad, dado que los campos tratados con pesticidas típicamente exhiben una diversidad de plantas reducida y una presencia sustancialmente disminuida de especies polinizadoras en comparación con los cultivos orgánicos.
La evidencia empírica es irrefutable: el sistema agroalimentario actual, que depende en gran medida de productos químicos tóxicos, está fallando tanto a los agricultores como a los consumidores. La UE debe reevaluar su posición sobre este comercio peligroso y modificar su enfoque para adoptar la agroecología y la agricultura libre de pesticidas.
◼️ El camino a seguir para la regulación europea de pesticidas
A pesar de los daños bien documentados para la salud y el medio ambiente, el uso de pesticidas en la UE persiste en su crecimiento. En junio de 2022, la Comisión Europea propuso un nuevo Reglamento sobre el uso sostenible de plaguicidas. Esta propuesta abarca objetivos vinculantes para reducir el empleo de pesticidas sintetizados químicamente en un 50% para 2030. Al mismo tiempo, se ha aceptado la Iniciativa Ciudadana Europea «Save the Bees and Farmers», que aboga por la eliminación gradual de los pesticidas para 2035.
◼️ Pesticidas: poniendo en peligro la biodiversidad y la salud humana
Los pesticidas y la erosión de la biodiversidad
El impacto de los plaguicidas en la biodiversidad es profundo, ya que no solo atacan a las plagas previstas, sino que también dañan inadvertidamente a las especies no objetivo. La reducción de la diversidad de plantas causada por los pesticidas puede contribuir a la disminución de polinizadores cruciales como abejas, mariposas y otros insectos
La pérdida de estos polinizadores, a su vez, influye en la reproducción de las plantas, instigando un efecto dominó en los ecosistemas.
Por el contrario, las prácticas de agricultura orgánica fomentan una mayor biodiversidad al fomentar una variedad de especies de plantas y animales. Estos métodos facilitan el desarrollo de un ecosistema más saludable y resistente, que beneficia tanto al medio ambiente como a los agricultores.
◼️ Residuos de plaguicidas e implicaciones para la salud humana
El uso de pesticidas también tiene ramificaciones para la salud humana. Los residuos de estos productos químicos se pueden descubrir en los alimentos, los suministros de agua e incluso en el aire. La exposición prolongada a residuos de pesticidas puede provocar una gran cantidad de complicaciones de salud, incluidos trastornos neurológicos, desequilibrios hormonales e incluso cáncer.
Los agricultores que trabajan con pesticidas son especialmente vulnerables, ya que enfrentan un mayor riesgo de desarrollar intoxicación aguda por pesticidas. Los síntomas pueden variar desde irritación leve de la piel hasta casos graves de intoxicación que podrían provocar la muerte.
◼️ Embarcarse en un viaje más sostenible
Dada la creciente evidencia de los riesgos asociados con el uso de pesticidas, es imperativo explorar métodos alternativos de control de plagas que minimicen el daño tanto a la salud humana como al medio ambiente. El Manejo Integrado de Plagas (MIP) es uno de esos enfoques, que combina métodos biológicos, culturales y químicos para manejar las plagas de manera efectiva y sostenible.
Además del MIP, hay un creciente énfasis en la agroecología, un enfoque holístico de la agricultura que subraya la importancia de la biodiversidad, la gestión sostenible de los recursos y el conocimiento local. Al adoptar estas prácticas, podemos avanzar hacia un sistema alimentario más sostenible y saludable para las generaciones actuales y futuras.
◼️ En concreto, aglutinamos en nuestras preguntas/respuestas:
➖ ¿Cuáles son los principales peligros relacionados con la utilización de pesticidas?
Los principales peligros asociados con el uso de pesticidas abarcan daños a la biodiversidad, daños ambientales y posibles problemas de salud en los seres humanos, incluidos trastornos neurológicos, desequilibrios hormonales y cáncer.
➖ ¿Cómo podemos disminuir nuestra dependencia de los pesticidas?
Alternativas como el Manejo Integrado de Plagas (MIP) y la agroecología pueden ayudar a reducir la dependencia de los pesticidas al integrar métodos biológicos, culturales y químicos para un control de plagas efectivo y sostenible.
➖ ¿Qué es el Manejo Integrado de Plagas (MIP)?
El MIP es un enfoque para el control de plagas que fusiona métodos biológicos, culturales y químicos para manejar las plagas de manera efectiva y sostenible, al tiempo que minimiza el impacto en la salud humana y el medio ambiente.
➖ ¿Qué es la agroecología?
La agroecología es un enfoque integral de la agricultura que se centra en la biodiversidad, la gestión sostenible de los recursos y el conocimiento local para crear un sistema alimentario más resistente y saludable.
➖ ¿Cuáles son los planes de la Unión Europea para la regulación de pesticidas?
En junio de 2022, la Comisión Europea propuso un nuevo Reglamento sobre el uso sostenible de plaguicidas, que incorpora objetivos vinculantes para reducir el uso de plaguicidas de síntesis química en un 50% para 2030. Además, se ha aceptado la Iniciativa Ciudadana Europea “Salvemos a las Abejas y a los Agricultores”, que pide la eliminación gradual de los plaguicidas para 2035.
